Газета "Кишиневские новости"

Новый вид ископаемого животного наш­ли палеонтологи Ульяновского отделе­ния Всероссийского палеонтологиче­ского общества в Оренбургской области. Морской ящер с пятью пальцами на лапах обитал 65 миллионов лет назад на терри­тории нынешнего Гайского района.

Как стало известно «МК», подобные ящеры (их ранее находили в США) име­ли всего четыре пальца на лапах. Находка относительно целых фрагментов скелета пятипалого ящера позволила выделить но­вый вид ящера-поликотилуса Polycotylus sopozcovi sp. Nov. Он жил в конце мелового периода. Приставка «sopozcovi» появилась не случайно, а в честь руководителя клуба юных геологов-экологов города Орска гео­лога Галины Сопоцько, которая и обнаружи­ла останки ящера. В руках ученых оказались фрагменты черепа, зубов, позвоночника, передних и задних конечностей животного, что позволило им установить приблизитель­ные размеры ящера. Длина его доходила до 4–7 метров, он обладал мощной шеей и крупной головой. Ученые уточнили способ плавания плезиозавров. До последнего вре­мени считалось, что ящеры-плезиозавры во время плавания размахивали передними и задними лапами. Как выяснил специалист Андрей Сенников, у плезиозавров не было для такого способа плавания анатомическо­го приспособления. Лапы животного скорее играли роль руля глубины, а роль единствен­ного главного плавника играл хвост.