Газета "Кишиневские новости"

Чилийская пустыня Атакама известна тем, что здесь десятилетиями может не выпадать дождь. Это одно из самых засушливых мест на Земле. Понятно, что заниматься здесь сельским хозяйством весьма проблематично.

Тем не менее в этих краях люди жили уже тысячу лет назад, и уже тогда умели обеспечивать себя пищей за счет земледелия. Еще до возникновения цивилизации инков местные племена сумели построить разветвленные ирригационные системы, что обеспечивало посевы водой. А в качестве удобрения использовали птичий помет, который собирали на побережье (примерно на расстоянии в девяносто километров) и привозили на поля.  

Это выяснили антропологи из Папского католического университета Чили, изучив остатки сельскохозяйственных культур и диких растений, обнаруженных при раскопках. Был произведен химический анализ остатков кукурузы, кабачков, перца чили и других, и он показал содержание азота – это один из главных компонентов птичьего помета. Ученые определили, что он использовался примерно с начала одиннадцатого века.

Этот опыт переняли инки, а затем и колонизаторы. Более того, в начале девятнадцатого столетия птичий помет в качестве удобрения стал значительной статьей экспорта Перу (этой стране тогда принадлежала территория Атакамы) и приносил стране немалый доход, пока люди не научились получать химические удобрения. Сейчас помет вновь завоевывает популярность с развитием органического земледелия, но добывать отходы жизнедеятельности морских птиц в Чили запрещено. Поэтому такие удобрения оцениваются в баснословные суммы, сообщает «The Conversation».